تكتشف وحدة المستشعر ما إذا كان هناك سطح عاكس للضوء أو ممتص للضوء أمام المستشعر. هذا هو الخرج عند الإخراج الرقمي لجهاز الاستشعار. يمكن استخدام هذا السلوك ، على سبيل المثال ، في وحدات التحكم مثل تلك المستخدمة في الروبوتات لتتبع الخط المستقل. يمكن أيضًا تعديل حساسية المستشعر عبر جهازي التحكم.