يكتشف مفتاح العوامة مستوى السائل في الخزان أو الحاوية. يطفو فوق سطح السائل ويعمل كمفتاح ميكانيكي حيث يرتفع مستوى السائل أو ينخفض. يتحكمون في الأجهزة مثل المضخات (ضخ المياه للداخل أو الخارج) ، والصمامات (فتح أو إغلاق المدخل / المنافذ) ، أو أجهزة الإنذار لإخطار المستخدمين. إنها فعالة من حيث التكلفة وموثوقة ويمكن استخدامها مع مجموعة متنوعة من السوائل.